パレード､2007
在郷軍人会の防空演習
京都府レッドデータブックより借用
退役軍人と地域の少年たちを描いた小品である。
退役軍人とか在郷軍人というのは、現役を引退した軍人のことである。地域の誇りであった人物の場合、その人が地域の少年たちに与える影響は大きい。少年たちは軍人にあこがれたり、軍に志願したりする。
並の人の場合、地域との関わりはむしろ退役してからである。とにかく威張っていて、肩肘張っているので、その周辺は暮らしにくくなるのである。
たとえば前方からその人物がやってくると、これは面倒なことにならなければよいがと感じ、道を除けたりする。私の小さいときの体験では、軍服を着て腰に軍刀をさげ、用もないのに町内を歩き回っている退役軍人がいた。この小説に出てくる人物に似ている。
この小説ではその感じがよく描けていて面白い。
退役という言葉を知らない少年たちは、「鯛焼き」だと思って、顔に似ずあの人は鯛焼きが好きなんだと想像し「タイヤキ」とあだ名していた。ユーモアのある場面がいくつも展開する。威張りちらし、傍若無人に振る舞っていても、後ろ姿はなぜか寂しいのである。
小品なので物語の解説はひかえたい。
注）退役軍人または在郷軍人：現役を離れ予備役となった、または退役した軍人をいう。兵の現役年限は陸軍２年、海軍３年で、下士官以上はある一定の年齢までが現役である。その年齢に達したら、予備役編入となる。下士官は４０歳、士官は少中尉４５歳、大尉４８歳、少佐５０歳、中佐５３歳、大佐５５歳、少将５８歳、中将６２歳、大将６５歳。
現代のサラリーマンの定年は中将から大将クラスということになる。
（2007.12.03） （2017.04.01） 森本正昭 記